BMW是德语Bayerische Motoren Werke的缩写，意为巴伐利亚发动机制造厂，这名字让他的逼格一下子掉了很多。它成立于1917年，由三家公司合并后成立。但咱们一个个来盘
拉普发动机制造厂是宝马的主体公司，它成立于1913年，主营业务是飞机发动机。但当时的效益非常糟糕，濒临破产之际，一战开打，德军向其订购了600台航空发动机救了拉普一命，但当时拉普的发动机技术并不好，不但重，而且经常暴震。
到1916年，德军不愿意再采购它的发动机，创始人卡尔拉普被迫离开公司，1917年，拉普发动机制造厂改组，重新命名为巴伐利亚发动机制造厂，蓝白的LOGO也在这一年定型。
同年，BMW推出了BMWIIIa型直6，单顶置凸轮轴水冷发动机，并用于福克D VII型双翼战斗机上，也就是从这会儿开始，宝马奠定了自己发动机领域的地位。230马力的输出吊打当时英法一杆180马力以下的废材。
一战时战绩仅次于红男爵的飞行员恩斯特·乌德特也表示“宝马发动机是战争结束前，航空动力装置的绝对亮点，可惜太晚了”
后来大家都知道了，一战结束，德国失败，宝马的军用航空发动机生产也告吹。军用路线走不通，那么宝马得开始往民用方向发展，因此开始了又一轮重组，这时候迎来了一个投资大佬-卡斯蒂廖尼，它购买了33%的宝马股份。同时，他也是奥托飞行器制造厂的股东，接下来就得聊这个公司了。
奥托飞行器制造厂成立于1910年，它主要生产机体，飞行员培训等业务，与拉普发动机厂早年也有业务往来。
在经历一战后，这家公司也开始转民用领域，比如摩托车（发动机还是宝马的）。卡斯蒂廖尼作为两家公司的大股东，就将他们两整合了，随后，宝马有了自己的摩托车生产线，也推出了第一款摩托-R32
有了摩托车，宝马自然也开始把手伸到汽车领域，当时德国汽车大佬分别是戴姆勒和奔驰，这两宝马肯定啃不动。于是在卡斯蒂廖尼牵线下，1928年，宝马收购了当时德国第三的爱森纳赫汽车厂，这家公司成立于1896年，他原本是个枪械与自行车生产厂，后来从代工汽车起家。
合并之后的宝马直接将爱森纳赫旗下的DIXI轿车冠以自己商标生产和售卖，这也勉强算第一台宝马汽车，只是当时正值大萧条，民用汽车这块整个德国都发展的很慢。
到30年代，宝马在飞机发动机和摩托车领域已经成了一方巨头，纳粹上台之后的整军备武则让宝马重回军用领域。
比方我们熟知的宝马三蹦子——R75摩托，也是我们长江750的原型，德军骑着这货开心的游览巴黎（我没辱法）
航空发动机同样没拉下，比方容克Ju52的BMW132，9缸星型气冷发动机
FW190和Ju88的BMW801，14缸星型气冷发动机。
只是这些工艺精湛的发动机的工人大多出自达豪集中营的囚犯，有犹太人，也有战俘。
