但实际上，每年的元旦假期一结束，就有一场全世界范围内最顶级的汽车拉力赛事拉开帷幕，那就是大名鼎鼎的达喀尔拉力赛。
日渐边缘的顶级赛事？
毫无疑问，达喀尔拉力赛是目前世界上最艰苦的汽摩赛事，且没有之一。
英文The Paris Dakar Rally，中文全称巴黎达喀尔拉力赛，而简称就是我们所熟悉的达喀尔拉力赛。既然名叫巴黎达喀尔拉力赛，那从字面上也不难猜出，这项拉力赛的起点是法国法国巴黎，而终点便是塞内加尔共和国的首都达喀尔。虽然起点和终点相对固定，但是具体的路线几乎每年都会做出一定的微调。
那达喀尔拉力赛到底有多艰苦呢？首先既然是拉力赛，那么注定和铺装路面无缘。赛车全程几乎都行驶在沙丘、泥浆、草丛和沙漠等恶劣路况中。另外，赛车每天的比赛路程均超过上百公里，总里程更是逼近一万公里。而在赛段当中，车手们能获得的帮助也非常有限，驾驶、导航、挖沙、修车几乎样样都得自己来，想要获得车队工程师的帮助，那也得先开出赛段，或者几乎放弃成绩等待T4卡车前来救援。
而极端恶劣的比赛条件、极低的完赛率、奇高的死亡率，却使得达喀尔拉力赛对几乎每一位拉力车手都有着无可阻挡的吸引力。
并且在曾经的一段时间里，达喀尔拉力赛在国内拥有着相当高的热度，不但有大量媒体聚焦此项赛事，甚至有为数不少的国内车队和车手直接参与到比赛当中，并取得了不俗的战绩。
但是在近些年中，国内对于达喀尔拉力赛的热度却几乎降至了冰点，媒体的关注度大大减少，国内车队也先后退出，直接参与赛事的国内车手也愈加凤毛菱角。那曾经不可一世的达喀尔拉力赛，为何在国内会逐渐被人淡忘呢？
两大霸主的先后隐退
要说赛事最怕什么，那必然是参与者的退出，尤其是顶级车队的退出。但话说回来，某只车队威胁或是直接退出一项赛事，其实也分为不同的情况。
第一种比较常见的，那就是经济原因。比如08年经济危机，本田和丰田这两大汽车巨头就先后决定退出F1赛事，铃木和斯巴鲁则是宣布退出WRC赛事。
无独有偶，同为日企的三菱也贯彻了“见势不妙撒丫子就跑”的作风。在当时，三菱即便是面对参赛26届、夺冠12届，以及2001-2007年连夺7次车队总冠军的傲人战绩时，依旧无奈地选择了阔别赛场。原因无他，只是真的没钱可烧了。
而另一种退出，则是无法从赛事中获取自己想要的东西。矫情点说，那就是对比赛已经厌倦了。
比如在三菱退出之后，大众车队便将达喀尔当成了自己的独家大秀，在2009-2011赛季豪取三连冠。然而，就如同高潮之后的贤者时刻总能带来许多人生感悟一般，大众车队在统治了达喀尔汽车组的比赛之后，亦开始反思自己参赛的意义，并寻求起了更大的突破。只是冠军都拿到手软，还能再怎么突破呢？于是乎，大众选择了退出达喀尔，进军世界汽车拉力锦标赛。
综上，两大霸主车队的先后退赛，对于达喀尔的打击还是相当致命的。虽说后有mini和标致车队的及时顶上，但打个比方，奔驰即使再怎么连胜，对于F1的意义也无法和法拉利相提并论。
迫于安全移师南美
其实恰逢三菱宣布退出的同时，还发生了另一件达喀尔拉力赛历史上最重大的变革，那就是比赛移师南美。
2007年12月，位于非洲的毛里塔尼亚境内连续发生了两起恐怖袭击事件，而发生地正位于2008年达喀尔拉力赛的比赛赛段附近。根据当时的消息，恐怖组织不但宣布对这两起恐怖袭击事件负责，还声称将会向达喀尔拉力赛的车队开枪。于是乎，迫于安全压力，组委会在2008年达喀尔拉力赛开赛前24小时，宣布当年的比赛正式取消。
而从2009年开始，达喀尔拉力赛正式移师南美洲。
如果仅仅从赛道层面来说，南美版达喀尔其实是合格的。因为南美洲的路况种类繁多且丰富多变，已经足够满足达喀尔拉力赛对于赛道难度的要求。而除此以外，还拥有独一无二的超高海拔赛道，整体的比赛难度可以说是有增无减。
但移师南美同时也带来了一定的问题，首先就是比赛似乎有些不够纯粹了。在前文也曾提到过，达喀尔拉力赛名字的由来便是从巴黎到达喀尔的拉力赛。虽说移师之前的比赛也没有从巴黎发车，但从欧洲至非洲的大方向还是相当明确的。可这冷不丁跑到了大西洋彼岸的达喀尔拉力赛，总给人一种在纽北跑勒芒耐力赛的感觉。
另外，移师南美还带来了另一个非常直接的问题，那就是参赛成本的上升。对于许多欧洲车队来说，原本从自家门前发车，后勤保障车队一路跟过去就行了。可跑到南美洲，意味着数量庞大的后勤车辆以及后勤团队都得进行一次跨洋之旅。要知道，原本达喀尔的参赛成本就已经非常高昂，而在移师南美之后又更是雪上加霜。
国内参与度衰减
国人最早参与到达喀尔拉力赛中，还要追溯到2003年的罗丁和刘大地。而真正大规模的进军达喀尔，还是要从2004年的郑州日产帕拉丁车队开始算起。
但是从2013年开始，国内车队和车手参加达喀尔拉力赛的数量突然发生了锐减。而对于这样的现象，魏建军就曾给出过这样的解释。当年，长城哈弗曾经在达喀尔取得过令人惊叹的表现，但是国内汽车赛事文化水平低、赛事普及度低却是不容争辩的客观事实，而这也就成为了哈弗退出达喀尔的主要原因。
此外，像达喀尔这样的顶尖赛事对于民用车的技术的推进作用非常有限，因为这些动辄千万的赛车与普通的民用车压根就没什么关联，最多只是套了个看起来差不多的外壳。所以更多地推广接地气的越野赛事，对于品牌来说才更具实际意义。
另外，央视也于后来停止了对达喀尔拉力赛的转播。其实很难去界定，到底是达喀尔的衰落导致央视放弃了转播，还是央视的停播进一步加剧了达喀尔在国内的边缘化。但失去了央视的露出，直接导致各车队和赞助商选择退出也算是情理之中的事。
达喀尔拉力赛在国内逐渐被边缘化的原因实在是多种多样。但无论是顶级车队的退出也好，比赛场地的变更也罢，又或者是因为国内车队以及车手参与度逐年降低，但这都无法消减达喀尔拉力赛的魅力。即使被世人淡忘，但对于车手以及铁杆车迷来说，达喀尔拉力赛的情怀永远也不会散去。
