中小企业的生存现状，有外部环境的因素，更有内部自身的原因。外部因素不是我们所能左右的，而且在一样的外部环境下企业经营状况却参差不齐，所以外部因素不是最重要的，我们还是要从内部找原因。历史学家汤因比说：“一个国家乃至一个民族，其衰亡都是由内部开始的，外部力量不过是其衰亡的最后一击。”对企业来说，企业所有的问题都是老板的问题，老板的高度就是企业成长的天花板的高度，只有突破老板的天花板，才能突破企业成长的瓶颈。那么如何突破这层天花板？根据我多年和老板们的接触，总结出以下几种方法可以参考。
从挣钱到做事
由于老板多数是草根出身，所以对挣钱有一种本能的渴求，这种渴求在创业初期是可以理解的，这是他们创业的原动力，当年我也是为了挣钱而创业的，但是当企业度过了生存期进入发展期以后，就不能再以挣钱为目的了，而是应该把创业的目的由“为挣钱而挣钱”转变为“为做事而做事”。事做好了，钱自然也不会少。当然因为目的不同，动机会不同，最终的手段也会不同。如果只是为了挣钱，就可能会为了钱而降低成本，甚至生产假冒伪劣产品去坑害或欺骗客户，做的是一锤子买卖，挣钱也是暂时的，结局一定不会好，正所谓：方向不对，努力也是白费。如果以做事为目的，就会把焦点放在做事上，比如，如何提高品质、优化管理，如何让员工和客户满意，如何能持久为客户提供优质产品等，这样去做事一定会有长久的收获。
为做事而做事，是为成就一个梦想，也就有了一种大义的名分，所以会有很大的感召力，吸引更多的能人进来，比如乔布斯“改变世界”的梦想就把“卖糖水的”百事可乐原总裁约翰·斯卡利吸引到了苹果公司。
我经常说，有了方向就不怕路远，凡事去做就好了。我创办泰山管理学院，虽然一路艰难，但是因为一直坚持脚踏实地去做事，所以学院没有像学生担心的那样死掉，而是经营得越来越好，更让我坚信做事才能长久这个道理。
从人治到法治
人治很随意，可以信手拈来；法治则是规范的，有约束性的。很多老板没有接受过系统的管理教育，在创业初期对管理的理解大多是凭想象的，而想象的来源要么是江湖文化，要么是帝王文化，所以就慢慢把自己打造成了草莽英雄，而他自己意识不到。当老板在企业里可以一手遮天、朝令夕改、为所欲为时，就会使能人不得志，慢慢都走了，剩下的多是一帮溜须拍马、不干实事的小人，长此以往就会使老板越来越故步自封，而且也会使企业成本增高、利润下滑，进入恶性循环，最终难以为继。
所以，中小企业要想活下去，首要的一条是建立规则，建立让人有安全感的规则文化。当规则深入人心时，人人公平，多劳多得，能人就会脱颖而出，小人、笨人就会被逐渐淘汰，企业也会逐渐的进入良性循环。道理很简单，老板们也都知道，甚至说起来还头头是道，但是理解得却比较肤浅，认为规则、制度是用来约束别人的，不是约束自己的，往往自己率先破坏制度，导致制度形同虚设，我在《老板，你为什么建不好规则》这篇文章里有详细的论述。
制度建设首先是老板的事，需要老板带领核心团队一起研讨，因为制度的背后是文化，而文化的核心一定是老板修养与素养的体现，没有人可以代替。但是很多老板偷懒，把这个活儿交给员工去做。制度建设是一个非常辛苦的、持续改进的过程，很多老板却因为坚持不下来，导致企业里没有真正有效的制度。泰山管理学院自创办起，15年来一直坚持每周一晚上制定或修订制度，的确很辛苦，却保证了制度的可执行性。
很多老板抱怨缺人，其实不是缺人，而是缺让人成长的土壤，一旦有了让人成长的机制，就一定会有能人、合伙人涌现出来，而有了合伙人，形成优秀的创业团队，就会在一定程度上弥补老板的短板，让创业不再艰难，而且合伙人参与公司决策就是一种相互制衡，所以会让公司发展趋于理性。
从感性到理性
把欲望当成了理想，就很容易被名利迷惑，特别是穷人家出身的老板，总想做大、做强证明自己，而不用理性去思考，所以别人上市，他也上市，别人做大，他也做大，别人上新项目，他也上新项目，别人借高利贷，他也借高利贷，结局是别人“死”了，他也跟着“死”了，甚至比别人“死”得更快。当然也有被政府、供应商、经销商、朋友、员工忽悠“死”的。真正的强大不需要外在的东西证明，而是在任何环境下都能够好好地活着。
有些道理很浅显，却往往因为少了理性而被忽视。企业做得强、做得大不如做得长久，就像人一样，拥有再多的名利也不如长寿；公司上市，员工可以套现走人，而老板不可以，所以员工比老板更喜欢上市；好项目很多，却不是你想做就能做的，再好的项目，没有人也做不成；很多人喜欢眼睛盯着外面找机会，却不知道能把握住的机会才是机会，不去关注外部的机会才会看到内部的机会；明明知道高利贷利率远远高于企业利润率，一旦还不上款就是死路一条，还是有不少企业铤而走险；做企业是长跑运动，不怕慢，就怕出事，一旦出事就会前功尽弃；那些拍你马屁的人，通常都是在利用你，在你有难时，跑得比谁都快，一分钱也不会帮你；个人爱好和公司经营是两码事，不能把个人爱好强加到企业经营上等。
找对方向，才能做对事。比如，有的老板喜欢把个人爱好强加到企业经营上；有的老板喜欢官商勾结，但是官商勾结只能是一时一事的生意，背后一定是风险，真正的事业应该是完全市场化的；有的老板一直在做没有主控权、处处身不由己的生意，比如加盟、代理、代工等。所以放弃幻想，尽快转型到市场化的轨道上来，做能掌握自己命运的事，才是理性和明智的。沉下心，做该做的事，就会慢慢形成自己的竞争优势，才能坦然面对外部环境的各种变化。
从做多到做少
贪多求大是很多老板的通病。他们喜欢多开公司，号称集团公司，并且都印在名片上炫耀。我有一次给学生做入学面试，有一个学生说他有好几个公司，我说你的公司肯定都不赚钱，他很惊讶，问我是怎么知道的，我说：就是因为你做得太多了。他回去之后关掉了那几个公司，只保留了一个，两年后再见到我时告诉我说公司赚钱了。对中小企业来说，最好的战略是专注一个细分领域好好做下去，做小而美的企业，这样的成功案例很多，比如几乎占据全球市场的双童吸管。因为人的精力是有限的，智商也没有多大悬殊，企业成就的大小，很大程度上取决于专注程度的不同。
现代的人不怕钱多，不怕风险，热衷于财务运作、资金运作，但是对中小企业来说，财务上却要尽可能保守，有10元钱只做5元钱的事，绝不能有5元钱去做10元钱的事。不要怕慢，因为成长本身就是一个缓慢的过程，一口吃不成胖子，要知道，企业撑死的多，饿死的少。
经营企业和做人，本质是一样的，结局都是死亡，既然这样，我们为什么不能走得慢一些，欣赏一下沿途的风景，享受一下生命的过程？慢不代表走不远，常听老人讲这样一句话：走路不怕慢，就怕打腰站；站一站，二里半。
结语
企业的成长和人的成长一样，本身就是不断面对挑战的过程，比如，幼儿要学会吃饭、走路、穿衣，儿童要上学、自立，大学时要会思考，工作后要能养活自己等，企业的发展也是这样，每到一个规模，都会遇到新的困难和挑战，这就要求老板必须不断挑战自己，突破自己的天花板，才能带领企业往前走。现实中却有很多老板走到一定阶段以后就拒绝成长了，因为成长是痛苦的，陶醉在过去的成功中，选择路径依赖。但是作为老板需要意识到，有那么多人跟着自己吃饭，不能因为自己的止步影响了企业的发展，所以如果实在不愿继续改变自己，那么就选择把企业交给培养好的接班人，让企业再攀新高。
