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“在3D打印汽车Strati出现之前一年我们就有了打造一辆3D打印摩托的想法。”该摩托的开发团队——TE Connectivity公司的代表宣称,“一开始我们打算3D打印一辆现有摩托车的复制品,但后来又否定了这一想法。于是我们从基本的硬尾车架开始,并在此基础上进行扩展。对该车架的模拟能够确保我们有足够的材料,并只需进行一些小的改变即可。”
TE团队使用Creo设计软件精心设计出摩托车的各个部分,然后使用ANSYS进行仿真。TE公司使用了多台工业级3D打印机来打印这些设计出来的零部件,包括多款Fortus系列3D打印和一台EOS M280。当所有部件都3D打印出来之后,开发团队还进行了各种方式的后处理,比如蒸汽平滑、打磨和喷漆等。
当装配完成时,这辆摩托足有8英尺长,尽管它的绝大部分部件都是塑料材料,但是承载能力还不错。
“这辆摩托车能够承受350-400磅的总重量,这差不多是两个成年人的体重。”TE团队称,“问题是电动机的功率有点小。它只有一个马力,因此如果车手的体重超过200磅的话,爬坡就会有点困难。”
这辆摩托使用的是全电动马达,这个马达可不是3D打印的,该摩托的时速为每小时10-15英里之间。正如上文所述,除了发动机、传送带、各种电子器件、制动系统之外,绝大多数其它部件都是用ABS塑料3D打印而成的,其中包括轮毂轴承、车把、框架、车座等。在这些3D打印部件中,对质量要求最高的应当是轮毂轴承了。
“我们先3D打印了(轮毂轴承)的样本,然后以2000rpm的转速对其进行测试。”TE解释称,“然后,我们打造出轮辋,以确保内胎充满气后卷边能够固定住轮胎。这些问题通过之后,其它的就是纯设计和美观的问题了。”
据了解,由于第一辆3D打印的摩托车不幸在一次交通意外中损坏,这次将在RAPID 2015上展出的其实是重新3D打印的一辆,不过开发团队在这辆车上进行了一些小的改动,比如将电动马达安装到框架里等,这些改动提升了摩托车的整体性能。