BMW正在申请设计风冷W型三缸引擎的两种专利，也曾经有一些制造者为了获得比V型双缸更有力的引擎而制造了W型三缸引擎（例如1910年的Glenn Curtiss和2000年的Jim Feuling）。有趣的是W型3刚引擎理论上可以安装在V型双缸引擎摩托车的车架内。当Feuling 设计他的W型三缸摩托车赛时，他没有改变V型双缸引擎的位置，只是将车头前挪留出空间，然后在前端加了一个气缸而已。
宝马的专利图有两种设计结构：
1）横截图显示了三个曲柄销和四个主轴承。从旁边看，气缸结构为W型，从前面看三个气缸是错开等曲柄销宽度的。这有利于每个气缸都能得到前方的冷空气，有利于散热。
2) 横截图可以看到有两个曲柄销和三个主轴承。左边的曲柄销只连接了一个气缸的连杆，右边的曲柄销则连接了两个气缸的连杆。两个连杆互相毗邻就像传说中的Vincent摩托车的V型双缸一样。
为了满足骑士们对平稳的要求，两款引擎都在曲柄前配备了平衡轴。
尽管所有现在的宝马摩托引擎都是水冷的或者在排气阀位置进行了冷却，但是宝马却有着以前积累的长期风冷经验。说到这儿我们自然会想到在1939年参加曼岛TT高级组比赛的一两款风冷摩托（如上图），使用风冷和机械增压的水平对置引擎。还记得二战时宝马为纳粹制造的61000台使用14缸星形空冷活塞发动机引擎的FW-190战斗机吗？这可是相当尖端的风冷引擎技术。
当Fueling制造他的W-3引擎时（Fueling声称有150匹马力），只有中间气缸的连杆可以连到曲柄销。两边气缸活塞的连杆只好连接在主连杆的末端。 Glenn Curtiss did the same.所有气缸在一个平面内，因此，后面的气缸冷却靠的是冷却过前方气缸后的热气。毫无疑问，宝马的第一种设计完全克服了这种问题。
历史上一款很成功的W型引擎是液冷的 W-12 Napier Lion 。但其有着震动极大的致命缺陷。后来的V型双缸引擎，像劳斯莱斯的Merlin 和美国的Allison V-12引擎则在日常生活中得到了极大的运用，例如哈雷戴维森现今硕大的V型双缸引擎。
Anzani设计的24匹马力或叫做“风鼓机”引擎是另一款历史上有趣的三缸W型三缸引擎， Louis Bleriot 运用这款引擎飞越了英吉利海峡。Anzani设计这款引擎运用了以前设计摩托车引擎累积的经验。一年后，Anzani设计出了更平衡更适合飞行器的120°夹角引擎。
和宝马一样，它们的机轴都很粗壮，几乎没有坏的可能。
宝马到底会不会制造一款这种强大动力的巡航摩托呢？我跟你一样只能猜测，但谁又能忽视杜卡迪的Diavel在巡航摩托市场的风生水起呢？每家厂商都在不停得设计，申请专利，甚至制造一些样本出来，但是其中能得到量产的很少。而专利系统让我们能够了解一些厂商的进度。
