黄舸生于1988年10月30日，7岁被确诊为先天性进行性肌营养不良。医生的话无异于晴天霹雳：这是一种绝症，病情随着年龄增长不断加重，最终心脏会因肌肉完全丧失运动机能停止跳动，患者一般活不过18岁。
黄舸的病情经媒体报道后，收到了来自全国各地的500多笔汇款和数不清的电话、信件。2003年，父亲黄小勇带着15岁的黄舸到天安门广场，完成看升国旗的心愿后，黄舸提出了“最后的要求”：要去看看汇款单后面的好人。从那时起，每年父子俩都抽出两个月左右的时间，骑着三轮摩托车开始寻找素未谋面的恩人。
2003年5月17日，黄舸和父亲骑着邻居捐助的人力三轮车首次出门时，道路被围得水泄不通，人们送来矿泉水、方便面和日常用品，生怕父子俩一路上挨饿受凉。这些东西堆满了三轮车后挂着的一节车厢。从长沙到岳阳，三轮车不堪重负被压坏了。岳阳当地的几个人知道后，很快帮助他们换成了新三轮摩托车。
感恩的旅途并不轻松。三轮摩托载着轮椅，每天只能行驶100多公里。铁皮包的车厢，雨天冷，晴天热，火辣辣的太阳一晒，车厢内变成了“桑拿房”。黄舸在车厢里的轮椅上颠簸，每行驶一两个小时，就不得不让父亲背下车来透透风，活动一下身体。父亲心疼儿子，为了让孩子看到更多风景，把三轮摩托驾驶座前面、上面的玻璃和挡雨布都拆了，骑车雨天一身湿，晴天一身汗。说起父亲，黄舸也几次哽咽：因为自己“最后”的执拗，亏欠父亲很多。父亲还反过来鼓励我，说知恩图报是好事，我们都是男子汉，应该执著。
3年来，他们就这样走过了全国数十个城市，行程一万三千多公里，向30多位恩人当面道了谢。
“一路上我们受尽照顾。”黄舸回忆说，看到我们的情况，旅店老板无论如何不收住宿费。在石家庄时，车摊主还免费为我们修车。
2005年5月下旬，黄家父子在江苏省，由于时值雨季，省道被洪水淹没，他们得走高速公路。宁连高速灌云收费站的工作人员看到求助的父子俩时，一边拿出食物和水让他俩充饥，一边帮他们找前往灌南县的空车。但是三四个小时过去了，没有找到可以装下三轮摩托的车。最后高速公路交警大队派来一辆警车护送，就这样，警车在左，三轮在右，37公里的高速公路，他们足足走了一个小时。
在沈阳市下属新民市寻找曾给过他们资助的肖桂文时，由于肖阿姨一年前已经搬离原住址，一行人只好向原住址的社区居委会求助。社区居委会主任李亚芹得知后立刻从家里赶了过来，一连打了五六个电话，带领大家找了３个住址，才把肖阿姨找到。看到肖阿姨摸着小舸的脸蛋舍不得放下时，李主任也泪水盈盈，感慨地说：“有情有义，就是最大的德呀！”
在鞍山市九街口绿化小区，黄舸“捧”着一束鲜花，献给了孙素芹大娘。“奶奶，感谢您6年前给我的关爱和鼓励，是您的爱心帮助我和我的爸爸走出了绝望。今天，我们专程来到这里，一定要当面对您说一声‘谢谢’！”黄舸没说完，感恩的人和恩人都已泪流满面。
“他们帮助了我，而我却不知道他们长什么样，也没跟他们说过感谢。”黄舸说，“也有人问我为什么要这么辛苦地坚持，连累父亲也辛苦。我也说不清楚，就是心里有种强烈的感觉，觉得很感谢他们，应该感谢他们。”
2009年11月6日下午5时5分，2006年度中央电视台《感动中国》十大人物之一的黄舸平静地离开了这个世界，走完了他短暂却十分精彩的人生路。
最后的表现：离开时很平静
黄舸去世后，其遗体暂时停放在中南大学湘雅三医院。今晚，记者赶到医院时，黄舸父亲黄小勇和其生母、养母均守护在身边，现场哭声一片
黄小勇告诉记者，昨天白天，黄舸饮食还算好，表现还比较正常，到了晚上，人就开始打不起精神，讲话很吃力，出现异常。根据自己这么多年照顾经验，黄小勇又让黄舸躺在床上，帮他按摩。到今日下午，躺在床上黄舸再度出现异常，见状，家人随即求助120急救，当送至医院后，黄舸已平静地去世。
“他很懂事，尽管病痛让他很痛苦，却从来不愿意多说什么，生怕给家人添麻烦，直到去世都没说什么，表现得很平静！”养母王萍感触颇深。黄小勇说，黄舸去世前的这两天，也没给他们说什么。
10月30日是黄舸21岁生日，也是他在人世间的最后一个生日。“生日前，我们就问他有什么想法。后来他说，希望自己生母能陪他一起过生日。”王萍清楚地记得。生日那天，生母和其他亲戚一起赶到了他家，陪他过了生日。
陪伴父子俩一路感恩的那辆摩托车早就不在了——南下广东的感恩之旅中，这辆车在东莞境内被盗。
